有趣的字源

Etymologie（語源學）的字源是希臘語ἐτυμολογία /etumología, 由兩部分組成：字根ἔτυμος /étumos (真實)，以及'學科分類尾綴'λογια /logia，而logia 又源自λόγος / logos，意為語言，敘述，思考，理性等。按本人理解也就是說，語源學是一門關於真相的學科, 而學科又離不開語言表達和理性思考吧。

單字的詞源意義在於從發生學角度確定詞的命名來源，經過這種來源的追溯，得到詞在命名時的意義，即字/詞的“命名根據”。

而字/詞在最初形成時的意義（詞源意義），及其日後的歷史演變過程，多少讓我們看到各個時代社會人文的變化軌跡。這也是語源學的有趣之處。

前面博文摘譯過伯特蘭•羅素在《Eloge de l'oisiveté》（中譯《賦閒禮讚》）的幾段語錄，今天不如再拿“travail”來說事，看一下它的語源意義：

Étymologie du mot TRAVAIL : tripalium (latin populaire).

Le mot latin populaire "tripalium" désignait un instrument d'immobilisation (et éventuellement de torture) à trois pieux. On appelle encore "travail" un appareil servant à immobiliser les chevaux rétifs pour les ferrer ou les soigner. Le mot "travail" désignait autrefois l'état d'une personne qui souffre (ce sens est toujours utilisé en obstétrique). Il a été étendu ensuite aux occupations nécessitant des efforts pénibles, celles des "hommes de peine", puis à toutes les activités de production.

（來源：APFA網站http://www.presse-francophone.org/apfa/motdor/etymolog/travail.htm）

試譯 ：

TRAVAIL字源：通俗拉丁文tripalium.

通俗拉丁文單詞tripalium是指一種三條木樁組成的禁錮用具（後被用作刑具）。法文字“travail”也是一種工具名，用于駕馭或禁錮倔強不馴的馬匹，该工具名被沿用至今。 Travail早先用来形容人處於痛苦受難的狀態（今日該字仍可被用來指婦女生產），後來字義延伸为體力勞作，比如“homme de peine (苦力)”，後來演變成泛指所有的生產活動。 - 譯文完

據此可見，關於travail (工作/勞動)的詞義演變軌跡大概就是：（高度負面的）刑具→刑罰→受苦→（較負面的）艱辛體力勞動→（中性的）所有生產活動→（中性偏正面）包括體力腦力在內的一切重複性和創造性活動。如今，跟許多語種一樣, 該法文字的能指意義中又增添了'超越自身極限'，'鍛煉保持器官功能水準'，'修改自身個性取向'，'體現個人價值'等高度正面的意思 。